宫夫人精心准备了两张面具，一张芙蓉出水，一张国色天香，皆是请了京中名手画师精心描画，再送到绣坊将花瓣一朵朵用细金线勾边点蕊，华灯之下，面具上的花朵栩栩如生，如盛开在朝阳之下，流光溢彩，美不胜收。
暮色初起，宫夫人便带着女儿坐上轿子，径直到了京城最繁华的长安街。
这里已是人流如潮，摩肩擦踵，全京城的人仿佛都汇集于此。彩灯明烛，火树银花的一副盛世繁华，只逼得星光暗淡，明月寂寥。
宫夫人在长安街口的平安桥上下了轿，带着宫卿和侍女下人随着人流步行到了街中的登月楼。二楼的雅间里，韩氏和向婉玉已经早来了。
向大柱守候在雅间的门口，人如其名，如同一根大粗柱子。宫卿从小常去外公家，看得惯了，也不觉得突兀可怕。
进了雅间，韩氏起身相迎，对宫夫人母女十分热情。
向婉玉对宫卿福了一福，表情有点不大自然。
宫卿笑着回了礼，心知这位表姐，此刻心里必定是煮着一锅酸醋。
这个忙不帮，她会埋怨，但是帮了也不会落好，她不仅会嫉恨自己比她聪明，更会认为自己答应帮忙是在显摆。
根据可靠情报，独孤铎今夜带着一张神农面具，已经进了挽霞楼二楼的第四个雅间。所以，韩氏见到宫卿便直奔主题：“我已经吩咐大柱，叫他刚好站在小侯爷的窗下，低头便能看见你们。”说着，她递过来一张精美绝伦的面具，笑道：“这是婉玉的面具，一切都拜托给外甥女了。”
“舅母客气，卿儿自当尽力。”宫卿接过面具，一看便是价值不菲。上面画的是喜上眉梢图案，画面精美绝妙不说，那梅花用红宝石缀成，中间的梅蕊更是用了一根根长短不一的金丝。而喜鹊身上的羽毛用的是修剪过的孔雀尾羽。看来，舅母的确是很费了一番心思。
向婉玉对身后的侍女道：“青华，去给小姐带上面具。”
青华双手捧起面具，将丝带小心翼翼地系在宫卿的脑后。
一切准备妥当，宫卿带着青华蓝月出了房间。向大柱也带着两个家丁紧跟其后下了登月楼。一行人走在人潮之中，棕目卷发，高人一头的向大柱格外醒目，回头率几分百分之百。
两个店小二站在挽霞楼前，正在盛情招揽客人。
楼前的飞檐之下，挂满了形式各异的花灯，流光溢彩，花样繁多。众人围在灯谜前观看思忖，议论纷纷。
“挽霞楼的灯谜是一年比一年更加难猜了。”
“灯谜若是容易猜，晚上这挽霞楼还不要挤破？”
猜灯谜乃是挽霞楼吸引顾客的一个噱头，本意是想引人注意，并不想让人都能轻易猜得出来，于是那灯谜就只写了谜题，并不提示是打一物还是打一字，的确是让人有些无从着手的感觉。
而观灯的看客也并不是真心想要猜中了五十道灯谜便进去吃一顿免费大餐，猜得出来便小小自得，猜不出来便潇洒离去。于是挽霞楼前虽然熙熙攘攘，却不拥挤，看客如流水一般，来了又去，去了又来。
一位蒙着面具的女子款款走到灯谜前，她穿着一袭飘逸轻灵的粉色柔纱长裙，腰间系了一条橘红色亮缎腰带，几朵白梅点缀其上，衬得她纤腰一束，极是温婉明丽。
“踏花归来蝶绕膝，这是香附。”
“独在异乡为异客，这是生地。”
“零落成泥碾作尘，这是沉香粉。”
女子一口气解了三道灯谜，连个停顿都没有，竟如念书一般顺畅，声音又极是悦耳动听，温柔婉转，如乳莺出谷，众人纷纷侧目看去。
两个店小二高声惊叹，“哎呀，小姐高才，居然都答对了。”
身后立刻有人恍然道：“原来都是中药材，怪不得我们猜不出来。”
“咱们又不是大夫，那里想得到这些。”
“我家小姐学识渊博。”站在宫卿身后的向大柱立刻得意地喊了一嗓子。他嗓门粗犷高亢，“小姐”两个字又故意喊的格外响亮。于是，二楼雅间的人，便看了下来。
位置最好的这一间，室内温暖如春，临窗一张八仙桌，坐着三个人。
定远侯府的侯爷独孤铎，禁卫左卫将军岳磊，睿王慕昭律。
楼下的惊叹声引得临窗的慕昭律看了一眼窗下，入目便是向大柱高大魁伟，充满了异国风情的醒目身影。
他忍不住勾唇一笑：“薛二，那不是你丈人家的管家么?”
“噗”的一声，独孤铎口中的酒喷了出来。
坐在窗边的岳磊立刻善解人意地站了起来，笑嘻嘻道：“换个座看着方便。那位解谜的佳人，想必便是你的未婚妻了。”
“少胡说，八字没一撇的事。”话虽这么说，独孤铎还是飞快地和岳磊挪了位置，探出头去。
那女子侧身站着，身形婀娜窈窕，脸上的面具遮挡着容颜，一只孔雀尾羽恰巧伸出眉梢，隐约露出面具后的一抹黛眉，斜上云鬓。花灯流光溢彩，她亭亭玉立于光影之中，只一个侧身，却是说不出的曼妙柔美，如是画中之人。
这是向婉玉么？独孤铎无法确认，虽然两家素有往来，但未出阁的女子养在深闺，他虽见过向婉玉，却并不熟悉，单凭一个身影，根本无从分辨。
那女子微微仰首看着灯谜，行云流水一般说道：“偷梁换柱，这是木贼，老谋深算，是苍术，天女散花，是降香，昭君出塞，乃王不留行......”
店小二又惊又赞：“哎呀哎呀，不得了了，看来小姐今日定能解开五十道灯谜。”
慕昭律手里的酒杯，不知不觉放了下去。
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